/NAPSALI O NÁS/ Do Ligy mistrů vstoupili dvěma porážkami, přesto jsou volejbaloví Lvi zdravě sebevědomí a před duelem v Las Palmas myslí jen na výhru. „Máme bod za prohru (2:3) s Berlínem a stále si věříme na druhé místo ve skupině a postup do další fáze Ligy mistrů. Nic není ztracené, i když jsme nezačali nejlépe a soupeři jsou skvělí,“ zdůrazňuje smečař Lvů Jakub Ihnát.
V noci z úterý na středu se Lvi příliš nevyspali. Brzy nad ránem nabrali kurz Kanárské ostrovy, kde na ně čeká třetí vystoupení v základní skupině nejprestižnější klubové soutěže Evropy. Při odbavení všichni vtipkovali, nic nenasvědčovalo tomu, že v posledních třech utkáních nevyhráli – jednou v Lize mistrů a dvakrát v extralize.
„Upřímně nevím, co k tomu říct. Samozřejmě máme náročný program, ale na něj se nechceme vymlouvat,“ líčí smečař Jakub Ihnát a doplňuje: „Teď bych to neřešil, musíme se soustředit na pohár. Porážky v sezoně přicházejí, určitě nám nejsou lhostejné, ale nemá cenu se z nich hroutit.“
Do Ligy mistrů vstoupili Pražané sympaticky. Na palubovce loňského vítěze soutěže – italské Perugie – prohráli až po tuhém boji 1:3. „Na tenhle zápas nikdy nezapomenu, vždyť jsme hráli proti nejlepšímu týmu světa. To, že jsme získali set, považuji za úspěch,“ říká Ihnát. „Mrzí mě spíš ztráta s Berlínem, který má sice mega kvalitní tým, ale pro nás daleko hratelnější. Je veliká škoda, že se nám nepodařilo v tiebreaku zvítězit,“ lituje smečař.
Největší překážkou bude hvězdný Ital Osmany Juantorena
Ze splínu ho dostali fanoušci, lví i přespolní, kteří v Lize mistrů přejí českému celku napříč republikou a dokonce i za hranicemi. „Liga mistrů má obrovskou prestiž. Od žákovských let jsem snil o tom, že si ji zahraji. Ohlasů na obě naše vystoupení přišlo dost. Gratulace na uhraný set jsem dostal od kamarádů z Česka i z rodného Slovenska. Stejně tak psali, abychom se rychle sebrali z prohry s Berlínem. Podpora nás moc těší,“ děkuje Ihnát.
V Las Palmas si Lvi dvakrát zatrénují a ve čtvrtek večer – přímý přenos vysílá od 20 hodin ČT sport – půjdou na to. „Čeká nás opět top kvalita. Guaguas nahrává Miguel De Amo. V Česku ho všichni dobře známe z působení v Jihostroji. Veliký pozor si musíme dávat na šikovného smečaře Nicoláse Bruna. Hvězdou soupeře je samozřejmě Osmany Juantorena. Toho snad nemusím představovat,“ vzpomene Ihnát zkušeného Itala narozeného v Brazílii, jenž zvítězil například v Lize mistrů a má doma i stříbro z olympijských her v Riu.
To, že se dá s Guaguas hrát si Pražané ověřili relativně nedávno. V sezoně 2023/24 se oba celky utkaly v osmifinále Ligy mistrů. Postoupil sice Las Palmas, ale až díky zlatému setu. „Musíme se srovnat s bouřlivým prostředím. Kluci, co na Kanárech před dvěma roky hráli, na ně stále vzpomínají. Podstatný bude výkon naší obrany, De Amo nahrává vážně výborně. Je třeba tlačit do servisu, abychom dokázali včas postavit bloky. To bude klíčové,“ vypočítává Ihnát a dodává: „Při vší úctě k soupeři, chceme vyhrát. Pokud se nám to podaří, jistě nás to nakopne v Lize mistrů i směrem k extralize.“